– Хочешь, нос откушу? – неожиданно задала вопрос Пипа и цокнула зубами прямо перед носом мальчика.
От такого вопроса и тем более действия, Илья сам отпрянул от собачки.
– Нет, как-то не хочется, – заикаясь, ответил мальчик.
– Тогда забудь о своем предложении. Тяв? Понял? Пинелопа. И на Вы, пожалуйста.
– Все понял, че тут не понятного. Пинелопа, так Пинелопа.
Аленка вместе с Лешкой ухахатывались стоя рядом.
– Илюх, Илюха? – позвал Леша.
– Ну, чего тебе?
– Хочешь, нос откушу? – резко произнес Лешка, при этом подпрыгнув к Илье, и засмеялся еще громче. – Молодец Пипочка. Хорошая ты наша.
За радостью встречи с Пипой и смехом, дети не заметили, как вокруг них собралась немалая толпа местных жителей. В руках некоторые так и держали сочки, рогатки, свернутые сети, у некоторых даже были дубинки, и только теперь дети поняли, зачем человечкам были нужны все эти приспособления, чтобы поймать и остановить неумело летающее существо.
Все собравшиеся с удивлением рассматривали странных пришельцев. Первой обратила внимание на окружающее вокруг детей скопление Алена. Она дернула Илью за футболку. Тот уже хотел было что-то ответить на реплику Лешки, но отвлекся.
– Ален и ты туда же? Смеяться надо мной?
– Посмотри вокруг, за нами наблюдают.
* * *
Илья с Лешей окинули взгляд вокруг. Да так и замерли. Дети рассмотрели, что перед ними собралась толпа самых настоящих гномов. Головы мужчин, украшали колпаки, лица почти всех обрамляли бороды, короткие, длинные завязанные в разнообразные хвостики, заплетенные в косы, у некоторых бороды были просто разделены надвое и закинуты за спины. Женщины, тоже были в колпаках, только чуть меньших размеров. Из-под колпаков спускались заплетенные в косы волосы. Все они были очень опрятны, почти на каждой одет фартук. Одна из женщин сделала шаг вперед.
– Меня зовут тетушка Эльма. А кто вы такие, и что вам здесь надо?
– Мы ищем фей с водяными, – взял на себя объяснения Илья. – Они приходили к нам две ночи подряд, посвящали нас в историю появления фей и водяных на земле в земном измерении, рассказывали о других инопланетных существах, которые помогали нам развиваться. Но этой ночью мы не смогли их дождаться. С нашей бабушкой, произошла, мягко сказать неприятность.
– Она уже не наша бабушка, – вставил Леша.
– Она злая, – добавила Алена. – И мертвая.
– Я так понимаю, вы дети из соседнего с нами людского технического мира. – Уточнила Эльма.
– Да, мы живем в деревне, мимо которой протекает речка. Мы на каникулах у бабушки, продолжил пояснения Илья. – А теперь ее надо спасать, от того, кто сейчас находится в ее теле.
– В ее теле? – задумчиво переспросил один гном с очень длинной бородой. – Расскажите-ка поподробнее, что произошло, и как вы оказались здесь?
– Наша бабушка любит купаться по вечерам, вот она и пошла на речку. Ее долго не было. Дольше обычного. А вернулась она уже другой. Пипа первая обнаружила в ней что-то плохое, и начала лаять, огрызаться на нее. Потом Алена посмотрела и увидела, точнее, наоборот не увидела вокруг лжебабушки никакой ауры, а Лешка заметил, что у нее изменились глаза и почувствовал противный запах, исходящий от нее. Вела она себя, как чужая, не помнила, где что находится, не помнила наших имен, внучками называла…
Дальше Илья рассказал о проверке, устроенной детьми для лжебабушке. Гномы посмеялись, хотя и согласились, что действительно, подобное не каждая бабушка выдержит. Потом дети рассказали, как обманули лжебабушку и заперли ее в летнем домике, а сами убежали на речку.
– Мы подождали водяных, но они так и не появились. Поэтому с помощью фонариков мы дошли до завала, откуда к нам на встречу всегда выплывали водяные. Потом я убрал фанарики в пакет и повесил на шею, остальной путь мы проделали в полной темноте, продвигались на ощупь. И вот мы здесь. Пипа первая выплыла, мы за ней следом. Ну, а дальше вы все видели. У нее вот крылья выросли. И понесло нашу летунью стрекозу все деревья соби… – Договорить Илья не смог, перед его носом, уже без предупреждения, вновь щелкнули острые зубки Пипы. – Эй, ты чего это, пошутить уже нельзя?
– Пошути, мне еще. – Проговорила собачка.
– Пип, да ты вообще обнаглела! – возмутился Илья. – Сидит у меня на руках, можно сказать в благоприятных условиях, еще и выделывается. Иди-ка вот на землю.
Но как только Илья спустил Пипу с рук, земли она коснуться не успела, ее крылья расправились и она как неуклюжий бочонок, переваливаясь с одного бока на другой, поднялась в воздух. И неизвестно, как далеко ее бы занесло на этот раз, но один из гномом не сплоховал. В воздухе мелькнул сочок, и Пипа оказалась на его дне.
– Ну, Илюха, вот научусь летать, как следует, ты у меня еще попрыгаешь, – пообещала Пипа.
– Пип ты, что на меня взъелась? Чего я тебе плохого-то сделал?
– А кто в меня снежками зимой кидался, когда гулял со мной? И в сугробы закидывал?
– Так это я играл с тобой, шутил.
– Вот и я играю, шучу. Но летать все равно научусь.
– Феи научат, – прищурившись, произнес гном, который держал в сочке Пипу.
– Феи, а где они?! – радостно воскликнула Аленка.
– Они совсем недавно отправились к вам, в ваш мир.
– Но мы никого не встретили, когда добирались сюда.
– У фей свои, воздушные пути-переходы. А вот водяные еще тут. Насколько нам известно, охранный отряд русалов отозвали от входа по какому-то важному делу. Вы ребята, пойдемте с нами в деревню, отдохнете, обсохнете. А здесь останется наш человек, в смысле гном, и нам доложит, когда водяные вернутся.
Дружной гурьбой дети и гномы отправились к гигантским деревьям, где собственно говоря они и жили. По дороге все перезнакомились, а Пипу так и нес гном в сочке, не торопясь выпустить ее на волю, чтобы та вновь не начала сшибать ветки деревьев и набивать себе синяки и шишки.
ГЛАВА 5
Русалы, задачи и цели. Мартыва
Гном караульный, прибежал в деревню, когда дети выглядели вполне отдохнувшими и в сухой одежде.
– Водяные ждут. Они очень обеспокоены, и теперь поняли, что отзыв их с места дежурства, был заранее спланирован, что бы как теперь они догадались из моего рассказа, в мир людей попал один из слуг водяной колдуньи.
Ребята быстро собрались. На этот раз, чтобы не утруждать гнома Пипу, так и быть тащил Илья, следом за ним еле поспевали Леша и Алена. В скором времени все трое, не считая Пипы, и еще нескольких гномов, в качестве сопровождающих, были на том самом берегу, на который дети выплыли.
Глядя в море-океан, дети надеялись разглядеть там маленьких русалов и русалочек, но к своему великому удивлению, увидели больших, с человеческий рост водяных существ.
– Что не ожидали увидеть нас в таком виде? – спросил один из русалов.
– Да уж, вы здорово подросли за то время, пока мы вас не видели. – Не удержался Илья.
– На самом деле, это все волшебная пыльца, под которой мы проплываем, чтобы попасть в пещерное озеро. Она уменьшает нас при переходе туда, и возвращает нам наш истинный облик, при возвращении домой. Ну что, ныряйте. Собачку свою пока оставьте на берегу. Феи скоро возвратятся, мы передали им сообщение с зовом обратно. Пока мы с вами будем беседовать, они успеют научить вашу четвероногую подружку вполне сносно управляться в воздухе.
– Вот тогда, мы похохочем, – вставила Пипа.
Не обращая на нее внимания, дети поснимали с себя пижамы и нырнули в воду. Вода приняла их в свои ласковые объятия.
– И так, – начал рассказ-объяснение один из русалов. – Как вы уже догадались, в вашу бабушку вселился один из слуг Мартывы.
– Мартыва? Кто это?
– Мартыва. Так зовут водяную колдунью.
– Водяная колдунья? Помниться вы уже упоминали о ней, – заметил Илья. – Расскажите, кто она такая и что ей вообще надо?
– Владения Мартывы простерлись далеко отсюда, в северных землях. В тех краях недра земли наиболее всего прорезаны подземными источниками, реками и озерами. Эти реки и озерца расположены глубоко под землей, так же могут находиться в глубоких пещерах. Вот всеми ими и управляет Мартыва. В таких же пещерах, и под мостами, которые перекинуты через водные преграды, живут тролли. А в ходах-норах обитают гоблины. Так как своего ума у них хватает только на то, все они подчиняются и ходят в услужении у Мартывы. Иногда по ее приказу они бывают и в наших краях.
– Вы думаете, в нашей бабушке сидит гоблин или тролль? – спросил Леша.
– Нет, конечно. Они совершают мелкие пакости, доставляют нужную ей информацию, в общем, исполняют приказы колдуньи в нашей стране и в вашем мире на земной поверхности. А вот с целью кого-либо утопить и забрать душу утопшего человека у нее есть все те же души утопленников, которые полностью ее подвластны. Душами же малых детей колдунья подпитывается, за счет чего омолаживается, поддерживает свой внешний вид, и вполне удачно может его менять.